谷歌合并旗下两大人工智能部门Brain和DeepMind

谷歌当地时间周四宣布，将旗下两个主要的人工智能研究部门Brain和DeepMind合并，新部门名为Google DeepMind。

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DeepMind联合创始人兼首席执行官戴米斯·哈萨比斯（Demis Hassabis）将领导这个部门。谷歌在2014年斥资约5亿美元收购了DeepMind。

Google Research（Brain团队）负责人杰夫·迪恩将担任新设定的首席科学家。迪恩将领导公司“与人工智能相关的最关键和最具战略意义的技术项目”，包括一系列新的、强大的人工智能项目。

分析称，这是一次重大业务重组，目前人工智能正在迅速重塑业务，科技公司都在争夺领先地位。

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）在公开信中表示：“在谷歌计算资源的支持下，将所有这些人才整合到一个专门的团队中，将显著加快我们在人工智能领域的进步。”

包括谷歌和OpenAI在内的科技公司，一直在竞相构建更大的人工智能算法，即大语言模型（LLM）。这些程序在执行各种任务方面表现出了巨大潜力，例如总结复杂文档和进行类似真人对话的交互。

谷歌率先推出了许多技术，为这类模型的近期爆发铺平了道路。但该公司在很大程度上没有公开发布其最强大的图像和文本生成程序，理由是需要测试这些工具的准确性和偏见迹象。

皮查伊本月在接受《华尔街日报》采访时表示，他预计Brain和DeepMind团队会更频繁地合作，并提到了之前的合作经验。

皮查伊说：“我预计两个团队会有更多、更紧密的合作，因为有些工作需要更大的计算能力，所以在特定规模上共同合作具有重要意义。我相信，将最优秀的人才聚集在一起，将有助于我们取得更好的突破。”

谷歌目前正致力于提高效率，加快发展人工智能技术。其母公司Alphabet在1月份宣布了公司历史上规模最大的裁员计划，并表示将在经济不确定性的情况下限制高管奖金。

谷歌及Alphabet首席财务官鲁思·波拉特（Ruth Porat）上个月告诉员工，计划在今年进一步降低计算基础设施使用和自助餐厅供应等成本。

OpenAI在上个月推出了其最新版本的人工智能模型GPT-4，声称比以往版本更强大和更可预测。与此同时，谷歌也向开发人员开放了其最大的人工智能算法之一——路径语言模型（PaLM）。

由于构建和运行大型人工智能算法需要大量计算资源，因此大部分工作集中在大型科技公司。据《华尔街日报》报道，微软已在OpenAI上投资至少130亿美元，其中大部分用于开发GPT-4等程序。

长期以来，Alphabet一直将Brain和DeepMind视为独立团队运营，尽管它们在人工智能研究的几个领域存在显著的重叠。这种设置有时会造成领导人之间的紧张关系，因为各团队在资源等方面存在竞争。

斯坦福大学人工智能实验室主任克里斯托弗·曼宁（Christopher Manning）表示，考虑到Brain和DeepMind奉行两种截然不同的企业文化，此次合并将标志着谷歌人工智能研究人员合作方式的“戏剧性转变”。

“从战略上讲，两个团队的合并似乎是明智之举，”曼宁说。“但从战术上讲，将很难处理组织和文化方面的变化。”

据《华尔街日报》报道，早在2021年，DeepMind就曾告诉员工，谷歌已经取消了给予该团队更多自主权的谈判。Alphabet在2月份表示，将开始在财报中将DeepMind运营纳入企业成本部分，而不再将其归入“其他押注”。

根据公司备案文件显示，DeepMind在2021年为Alphabet进行的研发工作带来了17亿美元收入。

DeepMind已经证实，新的人工智能团队将隶属于谷歌，而不是“其他押注”，此次重组没有裁员计划。

哈萨比斯周四在推特上说：“通过与谷歌所有优秀的同事合作，我们有机会打造出最终可造福人类的通用人工智能（AGI）。” 这项技术将来有望可以像人类那样执行任务。

自11月份ChatGPT首次亮相以来，谷歌已将在人工智能研究领域的技术进步转化为消费者产品。上个月，谷歌发布了名为Bard的聊天机器人，并计划将其作为独立服务提供的早期试验。

皮查伊接受采访时说，谷歌还计划在其核心搜索引擎中加入更多会话式人工智能功能。今年2月，微软向其搜索引擎必应引入了ChatGPT背后的技术，创造了可以与用户进行更长时间对话的聊天机器人。

皮查伊说：“人们能否向谷歌提问，并在搜索环境中与LLM互动吗?当然可以。”